仲秋の季語 曼珠沙華
彼岸花（ひがんばな）・死人花（しびとばな）・地獄花（じごくばな）・幽霊花（ゆうれいばな）・狐花（きつねばな）・曼朱沙華（まんじゅしゃげ）
「情熱」の花ことばを持つ。秋の彼岸に開花することから彼岸花とも言い、秋の季語となる。赤い花をつけるが、白いものなどもある。稲作の伝来とともに中国から入ってきたと言われている。古い文献にはほとんど登場しないが、これは、「火事につながる」「摘むと死人が出る」などと言われて、忌避されてきたからだと考えられる。実際、全体に毒を有し、そのまま食すと中枢神経を侵して死に至ることも。しかし、薬として活用されることもあり、毒抜きをすれば救荒食にもなる。
曼珠沙華の語源はサンスクリット語にあり、サンスクリット語では manjusaka と発音し「赤」を指す。
曼珠沙華は、秋分に時を合わせたように咲く花で、野にいきなり赤が現れる様は清新で季節を色濃く感じさせる。死人花も地獄花もひどい呼び方。狐花は、土手などに飛び火のように現れる様を連想させてちょっといい。