三春の季語 赤貝
フネガイ目フネガイ科に属するアカガイ。血液が赤く身が赤いことから、赤貝の名がついた。「蚶」とも書く。
浅海の砂泥に潜って生活しており、比較的簡単に採取できるため、潮干狩の盛んな春の季語となる。旬は、身が太くなる冬から春。夏の産卵期になると、貝毒を発生し、身がやせて不味くなる。
古語では蚶貝（きさがい）といい、古事記の「大国主の神」の項に出てくる。大火傷を負った大国主を、蚶貝比売（きさがいひめ）と蛤貝比売（うむがいひめ）が協力して治療している。
また、貝は女陰の隠語として用いられることがあり、成長に合わせて蜆⇒蛤⇒赤貝と呼ばれることがある。
【赤貝の俳句】
赤貝のひもに終りし夜の鮓 森澄雄
