仲秋の季語 白粉花
白粉の花（おしろいのはな）・白粉草（おしろいぐさ）・夕化粧（ゆうげしょう）
オシロイバナ科オシロイバナ属オシロイバナはメキシコ原産で、江戸時代初期に渡来。夕方4時ころから咲き始めるため、英語では「フォーオクロック」と呼ぶ。
7月から9月頃に赤・白・黄色の花を朝まで開き、次から次へと咲いていく。一つの株から異なる色の花が咲くものもある。なお、花弁は退化しており、花弁のように見えるのは萼である。寒さには弱いため、日本では冬には枯れることが普通である。
花が萎むと黒くて丸い実をつけ、この実を割ると白い粉が採れるために「白粉花（おしろいばな）」と呼ばれるようになった。俳諧歳時記栞草（1851年）には秋之部八月に分類され、「これを採て婦人の面に塗。光沢、鉛粉（おしろい）に優れり」とあり、江戸時代には白粉として実用化されていたことが分かる。現代では、子供がおしろいに見立てて遊ぶことが多い。また、花の奥の蜜を吸って遊んだりもする。
「夕化粧」の別名もある。分類学上では、月見草の仲間にアカバナ科マツヨイグサ属ユウゲショウがあるが、こちらは通常「赤花夕化粧」と呼んで区別する。
【白粉花の俳句】
おしろいは妹のものよ俗な花 正岡子規
