三春の季語 鶯
スズメ目ウグイス科ウグイス属の、ほぼ全国に分布する留鳥。オリーブ色のその体色は、鶯色と言われる。オオルリ（夏の季語）・コマドリ（夏の季語）とともに、日本三鳴鳥のひとつ。
古くから日本人に親しまれてきた鳥で、初音・匂鳥・春告鳥（はるつげどり）・花見鳥（はなみどり）・歌詠鳥・経読鳥・人来鳥（ひとくどり）・百千鳥（ももちどり）・黄鳥（こうちょう）・金衣公子（きんいこうし）・報春鳥（ほうしゅんどり）・黄粉鳥（きなこどり）・春鳥（はるどり）・禁鳥（とどめどり）などの別名がある。
古今和歌集の仮名序にある「はなになくうぐひす みづにすむかはづのこゑをきけば いきとしいけるものいづれかうたをよまざりける」に因んで、「歌詠鳥（うたよみどり）」という。
さえずりは「ホーホケキョ」と聞きなし、これはオスの縄張り宣言である。「ケキョケキョケキョ」という谷渡りは、外敵への威嚇。「チャッチャッ」という地鳴きは、笹鳴きと言い、冬の季語になる。
2月初旬から囀りが始まることから、春告鳥の別名があり、気象庁が生物季節観測している。囀りのピークは初夏で、夏鶯の季語もある。
地域間で鳴き方に差異があり、かつて江戸のウグイスは訛っているとして、京都から鶯を取り寄せて鶯谷に放鳥したという。その結果、囀りが良くなったという。
花札の絵柄にもある「梅に鶯」は、取り合わせの良さをいう言葉ともなっており、50首以上で鶯が取り上げられる万葉集にも、小監阿氏奥嶋の和歌で
梅の花散らまく惜しみ我が園の 竹の林に鴬鳴くも
がある。
春告鳥を強調する和歌としては、古今和歌集の大江千里に
鶯の谷より出る声なくは 春くることを誰かしらまし
がある。
また、経読鳥（きょうよみどり）の別名の由来は、囀りを「法、法華経」あるいは「法聞けよ」と聞きなすことにあるが、蓮如上人に「このうぐひすは法ほきゝよとなくなり。されば鳥類だにも法をきけとなくに、まして人間にて聖人のお弟子なり。法をきかではあさましきぞ」の言葉がある。山家集にある西行の和歌にも
鶯の聲にさとりをうべきかは 聞く嬉しさもはかなかりけり
とある。
古くは鳴き声を「ウー、グイ」と聞きなし、鳥の接尾語「す」をつけて「うぐいす」の名前になったという。
「うぐいすの粉」として、江戸時代から美白剤として売られているものには、鶯の糞が使用されている。
【鶯の俳句】
臨終の庭に鶯鳴きにけり 青木月斗
鶯の身をさかさまに初音哉 宝井其角
