初秋の季語 芭蕉
中国あるいは東南アジア原産のバショウ科の多年草で、英名は、シーボルトによりジャパニーズ・バナナと名付けられた。冬に葉を枯らすが、春には再び葉をつけ、稀に大きな黄色い花をつける。それは「芭蕉の花」として夏の季語となる。秋に実となるが、バナナに似た形状の、その実を食すことはない。
主に観賞用に植えられるが、琉球諸島では、葉鞘の繊維で芭蕉布が作られる。
渡来した時期は定かではないが、既に平安時代にはあったと見えて、紀乳母による「笹」「松」「枇杷」「芭蕉葉」を組み合わせた和歌が、古今和歌集に載る。
いささめに時まつまにぞ日は経ぬる 心ばせをば人に見えつつ
「芭蕉」はもともと漢名で、それを音読みしたものが「ばしょう」。和名類聚抄では、「苑（えん）」「甘蕉（かんしょう）」とも呼ばれていたとある。
葉が風で破れやすいために、「庭忌草（にわきぐさ）」とも呼ばれた。
江戸時代の俳諧師・松尾芭蕉は、天和2年（1682年）に「芭蕉」と号した。延宝8年（1680年）に江戸深川に居を移した時に、そこにあった芭蕉が立派なことから、弟子がその庵を「芭蕉庵」と呼んだことに因る。
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【芭蕉の俳句】
この寺は庭一盃の芭蕉かな 松尾芭蕉
