仲春の季語 茅花
茅萱の花(ちがやのはな)
茅花は、イネ科チガヤ属チガヤの花の事。全国の草地に群生し、雑草として扱われることがある。4月から6月頃に、白い綿毛に包まれた花穂を出す。サトウキビの近縁種でもあり、花穂には甘みがある。昔は子供のおやつ代わりになった。
茅花の花穂をなびかせる風は「茅花流し」と呼んで、夏の季語になる。「茅萱」や「茅」は秋の季語になる。
万葉集には「茅花」を歌った和歌が4首あり、紀女郎が大伴家持に贈った和歌に
戯奴がためわが手もすまに春の野に 抜ける茅花ぞ食して肥えませ
それに応えた大伴家持の和歌に
我が君に戯奴は恋ふらし給りたる 茅花を食めどいや痩せに痩す
がある。
【茅花の俳句】
夕べ淋しさや茅花茅花の明り持つ 高田蝶衣

苧環は、キンポウゲ科オダマキ属の植物のことであり、日本原産のミヤマオダマキと、ヨーロッパ原産の西洋オダマキに大別され、約70種がある。日本に自生するのはミヤマオダマキとヤマオダマキで、山野草として愛好されている。ミヤマオダマキを園芸用に改良した基準変種に「オダマキ」がある。4月から6月頃に花をつける。
「リラの花」とは、モクセイ科ハシドイ属ライラックの花のことである。「リラ」はフランス名で、和名は紫丁香花(むらさきはしどい)である。ヨーロッパ原産で、日本には明治時代中頃に渡来し、北海道中心に植樹された。4月から5月頃に香りのよい紫や白い花を咲かせる。
センリョウ科チャラン属フタリシズカは、丘陵地の林内などに自生する多年草で、4月から6月頃に花が咲く。穂状花序が、通常は2本つく。この花序を、能楽「二人静」の静御前と菜摘女に見立てて名がついたとされる。同属に、花序を一つだけ持つ「
センリョウ科チャラン属ヒトリシズカは、山野の林内に自生する多年草で、4月から5月頃に花が咲く。そのブラシ状の花の形状から、眉掃草の別名がある。また、「吉野山みねの白雪ふみわけて 入りにし人の跡ぞ恋しき」と歌った源義経の寵妾・静御前に因んで、「吉野静」とも呼ばれる。
ミカン科カラタチ属カラタチは、長江上流域を原産地とする落葉低木で、生薬などにされる実は「枳殻の実」として秋の季語になる。刺があるため、生垣などによく利用され、花は4月から5月頃に咲く。
中央アジア原産で世界最古の農作物ともいわれるマメ科エンドウ属エンドウは、エンドウマメとかグリーンピースなどとも呼ばれる「豌豆」が夏の季語になる植物で、4月から5月頃に花が咲く。硬莢種のアオエンドウ・アカエンドウ、軟莢種のサヤエンドウなどの栽培種、現在では雑草の扱いとなっているカラスノエンドウなどがある。春の季語に「花豌豆」があるが、これはマメ科レンリソウ属の
アケビ科アケビ属アケビは山野に自生し、実は「通草」として秋の季語となる。通草の花は雌雄同株・雌雄異花で、4月から5月頃に見られる。大きな雌花と小さな雄花が垂れ下がって咲く。
「樺の花」とは、白樺の花のこと。白樺とは、カバノキ科カバノキ属シラカンバのこと。明るい場所を好む樹木で、その名は、樹皮が白いことからきている。古くは「かには」と呼ばれた。主に、東日本の山地に自生する。
一般には、葉の切れ込みが深いものを「もみじ」、浅いものを「かえで」と呼んでいるが、植物学上はモミジとカエデは同属であり、明確な区分はなく、ムクロジ科カエデ属の植物の総称として「楓」を使う。日本には約30種が自生し、代表的なものにイロハモミジがある。