晩春の季語 松の花
十返りの花(とかえりのはな)
松は、マツ科マツ属の裸子植物の総称。尋常葉の束によって、二葉松や五葉松などがあり、日本では二葉松としてアカマツ・クロマツなど、五葉松としてゴヨウマツ・ハイマツなどが自生する。海辺によく見られるのはクロマツである。
アカマツやクロマツは4月から5月頃、ゴヨウマツは5月から6月頃、ハイマツは6月から7月頃に開花する。よって、春の季語として詠まれる「松の花」は、主にアカマツ・クロマツの花である。
花は雌雄同株で、雌花は枝の先端に、雄花は根元の方に多数寄り固まってつく。風媒花である。
松の花のことを祝賀の意を込めて「十返りの花」ともいうが、千年に一度、あるいは百年に一度花をつけて10回咲くと考えられたことに因る。「新後拾遺和歌集」慶賀に次の和歌がある。
十返りの花を今日より松が枝に ちぎるも久しよろづ代の春
【松の花の俳句】
是からも未だ幾かへりまつの花 小林一茶

バラ科サクラ属スモモは、中国原産の落葉小高木で、日本には弥生時代に渡来したと考えられており、万葉集にも大伴家持の和歌が一首ある。
バラ科ヤマブキ属ヤマブキは、日本原産の落葉低木で、里山の渓谷など湿気が多いところに育つ。4月から5月頃に山吹色とも呼ばれる、鮮やかな黄色の花をつける。
山査子は、バラ科サンザシ属の落葉低木。1734年に中国から小石川御薬園に持ち込まれ、果実を消化系の生薬として用いたが、庭木や盆栽としても栽培されるようになった。刺を持つ植物で、4月から5月頃に芳香のある白い花をつける。
林檎は、バラ科リンゴ属の落葉高木の総称で、現在では主にセイヨウリンゴ(西洋林檎)を指す。西洋林檎は、アジア西部が原産で、江戸時代には伝来していたが、1871年にアメリカから導入したものが全国に配布され、普及のきっかけとなった。平安時代には、中国から鑑賞目的で林檎が持ち込まれたが、これは、西洋林檎の普及とともにワリンゴ(和林檎)と呼ばれるようになった。
バラ科シモツケ属コデマリは、中国原産の落葉低木で、古くに渡来していたが、江戸時代に「こでまり」と名付けられて、観賞用として親しまれるようになった。4月から5月頃に見られる小さな鞠状の花が、「こでまり」の語源になっている。花が団子状になることから「団子花」の別名もあるが、新年の季語となる繭玉も「団子花」と呼ぶので注意を要する。
ラズベリーやブラックベリーなどの、バラ科キイチゴ属の花のこと。低木であるが、木質化した茎を持つために「木苺」という。日本ではモミジイチゴ(紅葉苺)や、カジイチゴ(構苺)などが自生する。
ツツジ科ドウダンツツジ属ドウダンツツジは、西日本の岩山に自生する落葉広葉樹で、4月頃に釣鐘型の白い花をつける。現在では庭木としても親しまれている。
海棠は、バラ科リンゴ属ハナカイドウのことで、4月頃に桜に似た花を下向きにつける。中国原産で、江戸時代初期に渡来。室町時代に渡来した同属のミカイドウ(実海棠)に対して、花を愛でるために「花海棠」とも呼ばれる。
マメ科ジャケツイバラ亜科ハナズオウ属ハナズオウは、中国原産の落葉低木で、4月頃に、葉が出るのに先駆けて花が咲く。「花蘇芳」「紫荊(はなずおう)」とも書く。同属にセイヨウハナズオウがあり、欧米ではユダが首吊りに使った樹木として、「ユダの木」と言われている。